Das Balafon ist ein traditionelles afrikanisches Schlaginstrument, ähnlich einem Xylophon. Es besteht aus einer Reihe von Holzplatten, die auf einem Gestell liegen und mit Schlägeln angeschlagen werden. Unter jeder Platte sind Kalebassen (getrocknete Kürbisse) als Resonanzkörper angebracht – oft mit kleinen Löchern und Membranen, die dem Ton einen typischen, schnarrenden Klang geben.

Das Balafon stammt vor allem aus Westafrika und wird in vielen Kulturen, z. B. bei den Mandé-Völkern in Mali, Burkina Faso und Guinea, gespielt. Es kann sowohl solo als auch in Gruppen eingesetzt werden und spielt eine wichtige Rolle bei Zeremonien, Tänzen und Erzähltraditionen.